20일 피겨 프리스케이팅 경기가 열린 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스 관중석에서 정홍원 국무총리(두 번째 줄 오른쪽 두 번째)가 관계자들과 함께 태극기를 흔들며 응원을 펼치고 있다. <연합>

“끝까지 아름다운 모습을 보여준 당신이 진정한 챔피언입니다”“김연아 선수가 있어 행복했습니다. 영원한 ‘여왕’으로 기억할 게요”동계올림픽 2연패에 도전했던 ‘피겨 여왕’ 김연아(24) 선수가 20일 소치 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 석연찮은 심판 판정 끝에 은메달을 따며 커리어를 마감하자 한인들은 아쉬움을 감추지 못하면서도 김연아 선수에게 뜨거운 격려와 박수를 보냈다.

이날 오전 케이블 TV와 인터넷 등으로 김연아 선수의 마지막 무대를 지켜본 한인들은 김연아 선수가 완벽한 무결점 연기를 펼쳤음에도 러시아의 아델리나 소트니코바 선수에 5점 이상 밀린 이해할 수 없는 점수가 나온 것에 대해 아쉬움과 허탈감 섞인 반응을 쏟아냈고 일부 한인들은 눈물을 보이기도 했다.

또 ‘피겨 여왕’으로 세계를 매혹시켜 온 김연아 선수가 이날 경기를 은퇴 무대로 가진 만큼 ‘그동안 수고했다’ ‘행복했다’는 등의 응원과 격려도 아끼지 않았다.

한인 유지연(27)씨는 “마음속으로 열심히 금메달을 응원했으나 이해할 수 없는 당혹스런 결과를 접하고 망연자실했다”며 “실수 하나 없는 김연아 선수가 왜 러시아 선수에게 밀렸는지 어처구니가 없다”고 말했다.

UCLA 학생 이승재(26)씨는 “이건 분명히 홈팀 러시아의 눈치를 본 심판들이 러시아 선수에게 점수 퍼주기를 한 것”이라며 “비록 김연아 선수가 올림픽 2연패에 실패했지만 김연아 선수가 진정한 챔피언이라는 것에 전 세계가 공감할 것”이라고 힘주어 말했다.

이날 한인들은 페이스북과 트위터 등 소셜네트웍 상에서도 아쉬움과 함께 김연아 선수에 대한 격려를 쏟아냈다.

김모씨는 “소트니코바 선수가 잘하긴 했어도 연기가 김연아에 훨씬 못미쳤다”며 “금메달이 중요하지 않았다며 담담하게 대처하는 김 선수의 의연함에 더 마음이 아팠다”고 말했다.

한인 여성 이모씨는 “아쉬움은 남지만 마지막 경기가 정말 아름다웠고 김 선수가 그동안 너무 수고했다는 생각 때문에 눈물이 많이 났다”고 전했다.

한편 이날 김연아의 마지막 무대였던 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에는 정홍원 국무총리를 포함해 많은 한인들이 태극기를 들고 나와 김 선수를 응원했다.


<이우수 기자>