지난달 가주의 주택 가격이 10개월만에 처음으로 50만달러 아래로 내려 앉았다. 다만 전월과 비교한 거래량 증가세와 계절적 요인을 감안하고도 전월 대비 완만했던 가격 하락세는 향후 가격 상승을 짐작케 하는 시그널로 분석됐다.

캘리포니아 부동산협회(CAR)는 싱글 패밀리 홈 기준으로 지난달 주택 거래량이 42만100유닛으로 전월 대비 2.1%, 전년 대비 4.4% 증가했다고 21일 밝혔다. 거래량 증가는 지난해 대선 이후 상승세를 타기 시작한 모기지 금리가 추가로 오를 것에 대비한 바이어들이 서둘러 행동에 나섰기 때문으로 나타났다.

다만 거래된 주택의 중간값은 48만9,580달러로 지난해 3월 이후 10개월 만에 처음으로 50만달러에 못 미쳤다. 전년 대비 4.8%가 상승했지만 전월에 비해서는 3.8% 하락한 수준이다. 바이어들에게 희소식은 전년 대비 4.8%의 가격 상승세가 지난해 1월의 5.6% 상승율에 비해 완만해졌다는 점이다.

CAR의 고프 맥킨토시 회장은 “캘리포니아 주택 시장은 가격 차이에 따라 해안과 내륙으로 양극화가 진행 중”이라며 “남가주는 높은 가격에 질린 바이어들이 인랜드나 리버사이드, 샌버나디노로 몰리며 전반적인 상승세를 상쇄하고 있다”고 말했다.

그렇다고 셀러들에게 불리한 상황도 아니다. 무엇보다 전년도 12월과 비교해 1월의 거래량이 증가한 것은 2012년 이후 5년만에 처음으로 주택 시장이 꾸준히 성장하고 있다는 증거다.

여기에 1월의 전월 대비 가격 하락폭이 줄어든 점도 주목할 만 하다. 2011년 이후 매년 1월의 전월 대비 가격 하락폭은 계절적인 요인 탓에 4.6~11.7% 사이에서 하락했는데 올해는 3.8%로 낙폭이 줄면서 돌아올 봄과 여름 성수기에 대한 기대감을 낳았다.