국민의힘이 10·11 서울 강서구청장 보궐선거 참패 이후 혁신위원회까지 띄우며 '쇄신 카드'로 반전을 노렸지만, 아직 여권을 향한 민심이 완연히 회복될 기미를 보이지 않고 있다.

보선 이후 '김포 서울 편입'이나 공매도 금지 등 굵직한 정책 이슈를 선점하기도 했지만, 여권을 향한 싸늘한 민심이 회복되지 않으면서 지도부의 고민도 깊어지는 형국이다.

최근 여론조사 결과를 보면 국민의힘 지지율은 30% 초·중반 박스권에 갇혀 치고 올라가지 못하고 있다.

연합뉴스와 연합뉴스TV가 공동으로 여론조사 당 업체 메트릭스에 의뢰해 지난 2∼3일 전국 만 18세 이상 남녀 1천명을 대상으로 한 월례 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3%포인트)에서 국민의힘 지지도는 34%로 나타났다.

한국갤럽이 지난 5∼7일(한국시간) 전국 만 18세 이상 1천명을 조사한 결과(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 내년 총선 투표 의향 조사에서 '정부 지원론' 응답자는 35%였다. 반면에 '정권 견제론' 응답자는 51%로, 지원론과 견제론의 차이는 현 정부 출범 이후 최고 격차인 16%포인트(p)에 달했다.

이는 10월 보선 때 여야 후보 격차인 17.15%p와 비슷한 수준으로, 두 달째 여권 지지율이 거의 반등하지 못한 것이다.

혁신위의 '주류 희생' 요구가 외면당하며 중도층 민심이 싸늘히 식은 결과로 나타났다는 게 비주류의 주장이다.

이에 따라 11일 최고위원회의에서 김 대표가 '주류 희생'과 관련해 어느 정도 전향적인 메시지를 발신할지 시선이 쏠린다. 그간 혁신위 활동을 종합한 최종 보고가 최고위 안건으로 올라오기 때문이다.

향후 공천관리위원회에서 주류 희생을 포함한 혁신위 안건을 적극적으로 다루도록 하겠다는 메시지가 나올지 주목된다. 만일 기존 입장만 반복한다면 지도부 책임론이 수면 위로 올라올 수 있다는 관측도 있다.

지도부는 공관위 조기 출범을 위한 준비에도 속도를 내고 있다. 당내에 공천 분위기를 일찌감치 조성하며 '리더십 위기론' 국면을 돌파하겠다는 의지를 보이는 것으로 해석된다.

'김건희 여사 주가조작 의혹 특검법' 상황으로 공관위 출범이 늦어질 것이라는 일부 보도에도 지도부는 "사실이 아니다"라며 즉각 부인했다. 김 대표 측은 통화에서 "공관위는 예정대로 이달 중순 경 구성할 것"이라고 강조했다.

위기론이 고개를 들자 10일 당내에서는 '김기현 책임론'을 둘러싸고 주류와 비주류 간 공방이 벌어졌다.

비주류를 중심으로 김 대표의 결단을 촉구하는 목소리가 연일 이어지자, 참다 못한 주류 측에서 "내부 총질"이라며 반격에 나선 것이다.

하태경 의원은 페이스북에서 "쇄신 대상 1순위는 김기현 대표다. 불출마로 부족하고 사퇴만이 답"이라고 직격했다. 혁신위 해산과 관련해선 김 대표의 "시간벌기용 꼼수"였다며 "모두 속았다"고 비난했다.

부산 중진인 5선의 서병수 의원도 페이스북에서 "이 모양 이 꼴로 계속 간다면 국민의힘이 필패하리란 것만큼은 분명하다"며 김 대표를 겨냥해 "이제 결단할 때가 됐다"고 말했다.

반면 친윤(친윤석열)계이자 1기 지도부 정책위의장을 지낸 박대출 의원은 이날 페이스북에서 "합리적이고 강력한 대안 없이 지도부를 흔드는 것은 필패의 지름길"이라며 "단결이 혁신"이라고 강조했다.

대구 초선인 김승수 의원은 이날 당내 의원들이 참여하는 SNS 단체대화방에 "도를 넘는 내부 총질에 황당할 따름"이라는 글을 올린 것으로 전해졌다. 이는 하 의원의 김 대표 사퇴 요구를 겨냥한 것으로 해석됐다.

<연합뉴스>