불경기가 장기화되면서 장롱 속에 보관하고 있던 반지, 시계 등 귀중품을 팔거나 이를 담보로 급전을 빌리는 한인들이 늘고 있다. 또 중고명품 위탁 판매점과 자동차 담보 대부업체들도 문전성시를 이루고 있다.
전당포 업계에 따르면 최근 들어 담보 고객수가 2배 이상 늘어났으며 맡기는 물품도 보석 등 귀중품뿐만 아니라 노트북 컴퓨터, 가전제품 등 필수품까지 다양하다.
폴스처치의 ‘탑 전당포’는 “올해 들어 급전을 빌리는 고객들이 크게 늘어났다”며 “주로 보석 등 귀중품을 담보로 돈을 빌리는 고객들이 많다”고 귀띔했다.
자동차 핑크슬립을 맡기고 돈을 빌리는 사람도 늘어났다. 자동차 담보 론 업체의 한 관계자는 “자동차 핑크슬립을 맡기고 돈을 빌리려는 한인들의 전화가 매달 수십 통 이상 걸려온다”며 “정말 긴요한 급전이 필요한 사람들이 대부분”이라고 말했다.
자동차 담보 대부업체들은 고객들에게 자동차 가격의 최고 50%까지 돈을 빌려주고 있으며 고객들은 최대 3년 만기로 매월 페이먼트와 이자를 내면 된다.
급전 마련을 위해 장롱 속에 보관해둔 금을 꺼내는 한인들도 상당수에 달한다. 최근 금값이 크게 오르면서 돌반지, 열쇠, 거북이 등 금 제품을 팔려고 보석상의 문을 두드리는 것이다.
금을 매입하고 있는 훼어팩스 소재 ‘파이브 스타 보석상’ 김종범 사장은 “최근 금값이 온스 당 1,000달러를 넘어서면서 각종 금제품을 팔기 위해 찾아오는 고객들이 늘었다”며 “3년 전 금값이 온스 당 600달러였던 당시 금제품을 구입했던 고객들이 금 시세차익을 보기 위해 금을 내놓고 있다”고 말했다.
이밖에 중고 명품 위탁판매점에도 최근 들어 고객들이 팔아달라고 맡긴 가방, 반지, 시계, 의류, 골프채, 신발, 가구, 선글라스, 팔찌 등 중고 명품이 즐비하다.
애난데일 소재 ‘그레이스 켈리’의 한 관계자는 “예전에는 2개 이상의 명품을 가지고 있다가 제품에 싫증을 느낀 사람들이 다른 하나를 처분하는 경우가 많았으나 최근에는 급전이 필요해서 물건을 파는 사람들도 많다”며 “불경기의 심각성을 실감하고 있다”고 말했다. <이종국 기자>