신소재 ‘그래핀’연구
가임-노보셀로프

올해 노벨물리학상은 차세대 나노 신소재로 주목받는 2차원 탄소화합물 그래핀(graphene)에 관한 획기적인 연구업적을 이룬 러시아 출신 과학자 안드레 가임(51)과 콘스탄틴 노보셀로프(36)에게 돌아갔다.

스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 5일 올해 노벨물리학상 수상자로 탄소원자들이 6각형 구조로 결합해 원자 하나 두께의 평면을 이룬 그래핀이 차세대 전자소재 등으로 활용될수 있는 놀라운 특성들을 가지고 있음을 밝혀낸 두 과학자를 선정했다고 밝혔다.

네덜란드 국적의 가임과 러시아·영국 이중국적인 노보셀로프는 모두 러시아 출신으로 사제 간이며 현재 영국 맨체스터 대학에서 함께 교수로 재직 중이다.


위원회는 두 과학자가 탄소로 이루어진 원자 하나 두께의 평면물질인 그래핀이 양자 역학적 특성에 따라 차세대 전자 소재 등으로 활용될 수 있는 놀라운 특성들을 가지고 있음을 밝혀냈다고 설명했다.

위원회는 또 그래핀은 도체로서 전기와 열전도 성능이 뛰어나고, 현존하는 물질 중 가장 얇으면서도 가장 강한 물질이라며 지구상 모든 생명체의 기초를 이루는 원소인 탄소가 다시 한 번 우리를 놀라게 했다고 밝혔다.

두 과학자에게는 1,000만스웨덴크로네(약 160만달러)의 상금이 절반씩 수여되며 시상식은 알프레드 노벨의 기일인 12월10일 스웨덴 스톡홀름에서 열린다.
한편 올해 노벨상 수상자는 4일 생리의학상과 이 날 물리학상에 이어 화학상(6일), 문학상(7일), 평화상(8일), 경제학상(11일) 순으로 발표된다.


노벨 물리학상을 공동 수상한 안드레 가임(왼쪽)과 콘스탄틴 노보셀로프.