이종휘 우리은행장은 하나금융지주와의 합병이 추진돼 제3의 법인이 탄생하면 그 중심은 우리은행이 돼야 한다고 강조했다.

국제통화기금(IMF).세계은행 연차총회 참석차 미국을 방문한 이종휘 행장은 지난 9일(현지시각) 기자간담회에서 하나금융지주와의 합병 건과 관련해 "우리은행의 기업가치나 고객구성, 맨파워 등이 모두 앞서기 때문에 우리은행 중심으로 갈 수밖에 없다"고 말했다.

그는 "하나은행이 우리은행을 인수할 수는 없고 어차피 합병으로 갈 수밖에 없다"며 "합병을 해 제3법인의 중심은 우리은행이 돼야 한다"고 밝혔다.

이 행장은 민영화 방법에 대해서는 "여러 방안이 나오면 여론이 어느 쪽으로든 쏠릴테고, 그렇게 힘이 실리는 방안이 나오면 그 쪽으로 가지 않겠느냐"며 "금융당국도 복안을 갖고 있기보다는 나오는 방안들을 봐가며 결정할 것으로 예상된다"고 말했다.

그는 또 "김승유 회장과 관련해 신상변동 이야기가 들리더라"라고 소문을 전한 뒤 "김승유 회장이 하나금융지주와 우리금융지주의 합병을 성사시키고 대승적 차원에서 용퇴하는 것을 하나의 카드로 쓸 수도 있다고 본다"고 말했다.

이 행장은 이어 "(김 회장이) 이팔성 우리금융 회장과 뭔가 이야기를 나누고 있지 않겠느냐"고 말했다.

이에 앞서 김승유 하나금융지주 회장은 워싱턴에서 별도로 가진 기자간담회에서 "대놓고 연애한다는 사람치고 결혼하는 것 못봤다"며 취임 직후 우리은행 인수 의사를 밝힌 바 있는 어 윤대 KB금융지주 회장을 행동을 우회적으로 비판했다.

그는 "은행은 위험관리가 핵심이다. 그것을 통제할 수 있어야 한다. 그 다음에 비로소 대형화를 추구할 수 있다"고 말했다.

한편 내년 6월 임기만료되는 이종휘 행장은 연임 의지도 우회적으로 내비쳤다. 금융당국으로부터 재임 중 2회의 경고를 받아 연임이 어려울 것이라는 시각에 대해, 이 행장은 "수석부행장 때 1번, 은행장 때 1번 받은 거다. 동일 임기 중 2회가 아니다"라며 연임이 불가능하지 않음을 강조했다.


(워싱턴=연합뉴스) 김용래 기자