최근 한 40대의 여성이 사고 이후에 팔과 손에 힘이 없어지는 증상 때문에 내원하였다. 이 환자분은 파란 불에 직진하던 도중 갑자기 오른쪽에서 튀어나온 차가 들이 받아서 차가 폐차될 정도로 큰 사고를 당한 케이스였다. 갑자기 사고를 당하는 바람에 전혀 대비도 못하고 사고가 났는데, 에어백이 터지면서 여러각도에서 충격을 받은 것에 비해서 의외로 멍도 없고 해서 아주 멀쩡한가 보다 하고 안심을 했다고 했다.

그런데, 바로 현장에서 앰뷸런스에 실려서 응급실을 갔는데, 날카로운 옆구리 통증이 계속 있어서 검사를 해보니 CT상으로 갈비뼈 골절이 여러군데 발견되었다고 했다. 다행히, 상태가 안정적이어서 다른 병원에서 계속 추가 검사하고 나을 때까지 기다리도록 하였다고 했다. 정형외과에서는 뼈가 잘 붙어야 하니 움직이는 동작을 조심하라고 해서 평소에 좋아하는 운동을 안하고 몇달째 지나다보니 갈비뼈 부러진 부위도 계속 아프고 같은 쪽의 목과 어깨까지 아프고 쓰기가 힘들어졌다고 했다. 처음에는 그냥 어깨랑 목이 뻐근하고 당기는 정도의 통증이었는데, 이제는 팔에 힘이 없고 컵을 떨어뜨릴 정도의 상태가 되어서 팔을 못쓰게 되는 것이 아닌가 해서 왔다고 했다.

환자를 일단 검사해보니 목이 앞뒤로 구부러지지 않는 상태가 되어있어서 움직일 때마다 너무 자극이 심했고 동시에 신경을 눌러서 손과 팔이 저리고 힘이 없어지는 마비 증상이 왔다고 판단되었다. 다행히 사고가 난지가 몇달이 지나서 골절이 되었던 갈비뼈들은 다 나은것이 확인은 되었지만, 그 부위들도 계속 아프고, 목과 어깨까지 불편하다보니 자세도 더 구부정해졌고, 자세가 구부정하다보니 더 심하게 자극을 받는 악순환이 계속되는 상태였다.

일단 기본적인 스트레칭과 테라피로 근육이 뭉친것을 풀고 달래주어 통증을 줄이고 빨리 낫도록 도와주고, 신경을 누르고 있는 부분을 늘리는 방법으로 자극을 줄여 통증을 줄이고 더이상 신경을 자극하지 않도록 하니 조금씩 마비증상도 줄어들고 목과 어깨의 움직임도 좋아지게 되었다. 계속해서 나을 때까지 계속 치료를 꾸준히 치료하기로 하고 집에서 꾸준히 스트레칭과 얼음 찜질을 하였다.

많은 환자분들이 교통사고를 당하고 나서 어디로 갈지 몰라서 견디지 못하게 될때까지 참다가 치료를 받게되는 경우를 종종 접하게 된다. 나중에 급해서 보험사에 치료비를 청구하게 되면 보험회사 입장에서는 보통 왜 진작에 가지 않았느냐고 하면서 인정을 안해주는 경우가 있을 수 있다. 그나마 초기에 응급실이나 패밀리 닥터 내지 카이로프랙틱에서 치료 받은 기록이 있으면 덜하지만, 그마저도 중간에 너무 오래 가지 않다가 가면 사고처리를 위해서도 지장이 있을 뿐만 아니라, 만성 통증으로 발전하는 경우도 있을 수 있어서 주의가 필요하다.

일반적으로 메릴랜드에서는 교통사고가 나게되면 다른 사람의 잘못으로 나면 잘못한 사람쪽의 보험으로 처리할 수 있고, 자기 잘못으로 사고가 나게 되더라도 PIP(Personal Injury Protection)이라는 옵션이 있어서 이를 이용해서 치료를 받을 수 있으므로 기다려서 병을 키우기 보다는 초기에 적극적으로 검사하고 치료하는 것이 중요하다. 단, PIP를 기본적으로 당연히 가지고 있도록 되어있는데, 취소해서 없는 분들이 가끔 사고 이후에 양쪽 잘못으로 되거나 본인 잘못으로 되면 후회하는 경우가 있다.
따라서, 본인 차보험을 확인하여 이 옵션이 있는지 미리 평소에 확인하면 만약에 사고가 나게 되면 도움이 될 수 있다.

정우균 척추 신경에서는 사고치료의 경우 보험처리와 치료를 도와드리므로 사고를 당하신 경우 빠른 시간 내에 상담하여 스트레스를 줄이고 건강을 지키시기 바란다.
문의 (410)461-5695
jeongwellness.com

<정우균<엘리콧시티 정우균 척추신경원장>>