한국인의 멋과 정취가 담긴 ‘시조’를 어떻게 하면 미국 교실에서 더 잘 가르칠 수 있을까 고민하는 미국 주류 교사들을 위한 ‘시조 교육’ 교본이 출간됐다.
‘시조, 한국의 시 형태’(SIJO, Korea’s Poetry Form)라는 제목이 붙은 총 273쪽 분량의 이 책은 미국 주류 사회에 한국 고유의 문학 장르 ‘시조’를 널리 알리고 뿌리 내리게 하는 데 힘써 온 시카고 기반의 비영리단체 ‘세종문화회’ 주도로 제작됐다.

2004년 설립 이래 세종문화회를 이끌어온 루시 박 사무총장(71·일리노이대학 의대 교수)은 9일 “그동안 주류 영어 교사들을 대상으로 다양한 시조 교육 연수를 해왔다. 시조 교육 지침서에 대한 요구가 높아 책을 펴내게 됐다”고 말했다.
박 사무총장은 단순히 시조 교육서에 그치지 않고 한국의 역사와 문화 배경에 대한 이해를 돕는 책을 만들고자 노력했다며 일선 교사 외에 일반인들도 관심을 갖게 되길 기대했다.
총괄편집은 박 사무총장과 위스콘신주 현직 영어 교사이자 작가인 엘리자베스 조겐슨 씨가 맡았고 표지 그림·삽화는 일리노이주립대학 출신 중견 화가 김원숙 씨가 그렸다. 집필에는 세종문화회와 함께 시조 보급·대중화에 힘써 온 하버드대학 동아시아언어문화학과 데이비드 맥캔 교수를 포함해 10여 명의 전문가가 참여했다.
세종문화회는 일본 하이쿠가 미국 초등학교 정규 교과 과정에 도입된 것처럼 한국의 얼과 정신이 담긴 시조를 미국 주류 문화의 구성 인자로 뿌리내리도록 하고 전 세계에 확대 보급하는 것을 목표로 삼고 있다.

이번에 내놓은 책은 여러 온라인 서점에서 구매할 수 있으며 1천 권은 미국과 캐나다의 시조 교육 교사들에게 무료로 제공하고 지역 도서관에도 배포할 예정이다.
세종문화회는 미국 주류 사회에 기반을 다진 시카고 지역의 전문직 종사 한인들이 지난 2004년 한국 문화유산에 관한 인식과 이해를 증진한다는 취지로 설립했고, 일리노이주 비영리단체로 등록돼 있다.