"시리얼에서 에어컨, 강판, 구리, 원유까지 도대체 안오르는 건 뭐야".

세계적으로 원자재와 곡물가격이 상승하면서 미국 물가도 들썩이고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 21일 전세계적인 상품가격 상승추세로 미국 기업들도 아침에 먹는 시리얼에서 산업생산에 필수적인 구리에 이르기까지 전반적으로 제품 가격을 올리고 있다고 보도했다.

미국의 대표적인 식료품 제조업체인 제너럴 밀스의 경우 전반적인 곡물 및 상품 가격 상승 추세에 맞춰 다음달 시리얼 제품 가격을 인상할 계획이다.

11월15일을 기해 일부 제품의 가격이 소폭 인상될 전망이다.

크래프트 푸드 역시 인상폭은 알 수 없지만 조만간 제품가를 올릴 것으로 알려졌다.

도미노 피자의 패트릭 돌 대표는 최근 투자설명회에서 "치즈와 육류 가격 상승으로 점포들이 이윤을 남기기가 어렵게 됐다"면서 "치즈 가격은 1년전에 비해 29%나 올랐는데 문제는 4분기에는 더 오를 것으로 보인다는 점"이라고 말했다.

전반적인 상품가격 상승세는 분명 심상찮다.

옥수수의 경우 44%나 올랐고 우유는 6.5%가 상승했으며 압연강판은 4%, 구리는 29%가 올랐다. 원유 역시 1년 전에 비해 14%가 올랐다.

이처럼 국제적으로 원자재 값이 상승하면서 생산비용을 감당하지 못하는 기업들이 저마다 제품가 인상을 계획하고 있다.

헬리콥터와 제트엔진, 엘리베이터, 에어컨 등을 생산하는 유나이티드 테크놀러지사도 판매가격인상으로 수지를 맞춘다는 방침을 정했다.

이 회사의 그레고리 헤이스 재무담당 대표는 "구리와 석유, 다른 상품의 가격상승 때문에 내년에 4천만~5천만 달러의 비용증가가 예상된다"고 말했다.

소비자들의 저항 때문에 가격인상이 쉽지 않은 경우도 물론 있다.

헤이스 대표는 "엘리베이터를 생산하는 오티스 부문의 경우 석유와 구리 가격 상승으로 가격 압박을 받고 있지만 북미지역에서 제품가격을 올리지 못했다"면서 "에어컨이나 난방기 분야는 언제나 가격 책정이 큰 이슈가 된다"고 말했다.

광부나 농부, 또 이들 분야의 관련 제품 공급업자들은 가격 상승으로 짭짤한 재미를 보기도 한다.

곡물처리업체인 아처 대니엘스 미들랜드는 최근 전세계적인 콩 수요 급증으로 활황을 누리고 있다.

비료생산업체인 CF 인더스트리나 모자이크 컴퍼니, 아그리움 주식회사, 또 농업장비 생산업체인 디어앤 컴퍼니 등도 식료품 가격 상승 덕분에 이득을 챙겼다.


(뉴욕=연합뉴스) 주종국 특파원