페이스북이나 트위터 등 소셜미디어나 문자메시지 확인 등의 욕구가 술이나 담배보다 중독성이 강한 것으로 조사됐다고 시카고대학의 연구결과를 인용해 경제전문지 포브스 등 미국 언론들이 3일(현지시간) 보도했다.

시카고대학 경영대학원 부스스쿨의 윌하임 호프만 교수팀은 블랙베리를 이용해 독일 위르츠버그에 거주하는 성인 205명을 대상으로 조사한 결과, 섹스나 잠 등 저항이 불가능한 충동 다음으로 중독성이 강한 것으로 나타났다고 밝혔다.

이 연구내용은 조만간 학술지 ‘심리과학(Psychological Science)’에 게재될 예정이다.

연구팀은 실험참가자들에게 7일간 하루 14시간내 7차례 트윗이나 이메일 등을 보낸 뒤 30분 이내 다른 욕구와 충돌하거나 이를 확인하지 않으려는 의지 등을 넘어 이를 확인하고 회신하는지 등을 측정했다.

연구팀은 그 과정에서 실험 참가자들이 강렬한 욕구를 느끼고 대부분 이에 반응한 것을 확인했다.

호프만 교수는 "소셜미디어에 대한 욕구가 상대적으로 저항하기 힘든 것은 매우 유용한데다 비용이 거의 들지 않기 때문"이라고 설명했다.

그는 그러나 "술과 담배는 건강 등 장기적인 관점에서 뿐아니라 금전적인 면에서도 상당한 비용이 수반되고, 항상 옳은 것으로 인식되지도 않는다"고 지적했다.

호프만 교수는 그러나 "소셜미디어에 대한 욕구가 상대적으로 심각하지 않은 결과를 가져오는 것은 사실이지만 빈번한 사용은 상당한 시간을 빼앗을 수 있다"고 덧붙였다.


(샌프란시스코=연합뉴스) 임상수 특파원