제2회 백악관 과학경연대회 개최

버락 오바마 대통령은 7일(현지시간) 수학 및 과학 교사 양성을 위해 총 1억달러(한화 약 1천120억원) 규모의 기금을 조성할 것이라고 밝혔다.

오바마 대통령은 이날 백악관에서 열린 `백악관 과학경연대회(White House Science Fair)’에서 "학생들이 수학과 과학을 잘하면 미래에 미국의 경쟁력을 높이는 데 도움이 된다"면서 이같이 소개했다.

그는 이와 관련, 2013회계연도 예산 가운데 수학ㆍ과학 교사 양성을 위해 8천만달러를 배정하는 한편 이와 별도로 2천200만달러를 민간부문 기부 등을 통해 조성할 것이라고 설명했다.

백악관은 이와 함께 오는 2015년까지 인터넷업체 구글, 캘리포니아 주립대학 등과 공동으로 과학, 기술, 공학, 수학 분야 교사 발굴 및 육성 프로그램을 진행하겠다는 계획도 발표했다.

지난 2010년 10월 첫 대회에 이어 두번째인 이날 백악관 과학경연대회는 전국 각지에서 선발된 100여명의 우수학생이 직접 참가하는 행사다.

이날 행사에는 리사 잭슨 환경보호청(EPA) 청장, 찰스 볼든 항공우주국(NASA) 국장, 수브라 수레시 미국립과학재단(NSF) 총재, 제인 러브첸코 해양대기청(NOAA) 청장 등도 참석했다.

지난해 오바마 대통령은 이공계 육성정책(STEM)의 일환으로 향후 10년간 수학, 과학 교사 10만명을 양성하겠다는 계획을 밝혔으나 의회에서 관련 법안 처리가 늦어지면서 예산 배정이 되지 않았다.


워싱턴=연합뉴스) 이승관 특파원